El 23 de julio de 1944, el campo de exterminio de Majdanek, en la Polonia oriental ocupada, fue liberado por las tropas soviéticas. Fue el primer descubrimiento de un campo de exterminio. En el frente occidental, una revelación similar tuvo lugar el 25 de noviembre con la liberación de Struthof, en la Alsacia anexionada, por el ejército estadounidense. Con el avance de los ejércitos aliados se liberaron miles de campos de concentración y exterminio de todos los tamaños, el último de los cuales fue Terezín, en Checoslovaquia, el 8 de mayo de 1945.
Las SS intentaron destruir las pruebas de sus crímenes, dinamitando las cámaras de gas de Auschwitz, por ejemplo. También arrojaron a los prisioneros a las carreteras, muertos de hambre y de frío, para que llegaran a otros campos más alejados del frente. De las 700.000 personas internadas en enero de 1945, casi 300.000 murieron en los últimos meses de la guerra.
El general Eisenhower, que visitó el campo de Ohrdruf el 12 de abril de 1945, quedó asqueado y envió equipos de filmación para que fueran testigos de la barbarie nazi.
La liberación no fue el final de los tormentos para los deportados. En los campos, los suministros y la atención médica eran improvisados e inadecuados. Por miedo a propagar la epidemia de tifus que hacía estragos en el campo de Bergen-Belsen, los Aliados mantuvieron allí a los deportados durante varias semanas. 13.000 de ellos murieron de tifus y agotamiento general.
A su regreso, los supervivientes -deportados de la Resistencia y judíos- se enfrentaron a las dificultades de volver a la vida normal. Este es un momento para celebrar a los luchadores y a los héroes más que a las víctimas.
En 2025, en el 80º aniversario de la liberación de los campos, Esther Senot, superviviente de Auschwitz, hace un llamamiento para que se transmita la memoria: "Sólo quedamos un puñado de nosotros, contamos con vosotros".

"Si el eco de sus voces se apaga, pereceremos". (Paul Éluard)

Le 23 juillet 1944, le camp d’extermination de Majdanek, situé dans l’est de la Pologne occupée, est libéré par les troupes soviétiques. C’est la première découverte d’un camp de la mort. Sur le front ouest, une même révélation a lieu le 25 novembre avec la libération du Struthof, en Alsace annexée, par l’armée américaine. Au fur et à mesure de l’avancée des armées alliées, des milliers de camps de concentration et d’extermination sont libérés, de toutes tailles, le dernier étant celui de Terezín, en Tchécoslovaquie, le 8 mai 1945.
Les SS ont tenté de détruire les preuves de leurs forfaits, dynamitant par exemple les chambres à gaz d’Auschwitz. Ils jettent également les détenus sur les routes, affamés et gelés, pour rejoindre d’autres camps plus éloignés du front. Sur les 700 000 personnes internées en janvier 1945, près de 300 000 vont succomber au cours des derniers mois de la guerre.
Le général Eisenhower qui visite le camp d’Ohrdruf, le 12 avril 1945, est écœuré et fait venir des équipes cinématographiques pour témoigner de la barbarie nazie.
La libération n’est pas la fin des tourments pour les déportés. Dans les camps, le ravitaillement et les soins médicaux sont improvisés et sous-dimensionnés. Par peur de répandre l’épidémie de typhus qui sévit dans le camp de Bergen-Belsen, les Alliés maintiennent les déportés sur place pendant plusieurs semaines. 13 000 d’entre eux décèdent du typhus et de leur état d’épuisement général.
Lors de leur retour, enfin, les survivants – déportés résistants et déportés juifs – se trouvent confrontés aux difficultés du retour à la vie normale. L’époque est à la célébration des combattants et des héros plutôt qu’à celle des victimes.
En 2025, pour le 80e anniversaire de la libération des camps, Esther Senot, survivante d’Auschwitz, appelle à la transmission de la mémoire : « Nous ne sommes plus qu’une poignée, nous comptons sur vous. »

« Si l’écho de leur voix faiblit, nous périrons. » (Paul Éluard)

Documento filatélico - Liberación de los campos 1945-2025