Nicolas Jacques Conté nasceu a 4 de agosto de 1755 em Saint-Cénery-près-Sées (Aunou-sur-Orne). Desde a sua casa de palha natal até à expedição ao Egito, a sua carreira foi a de um técnico autodidata, experimentador e inventor que soube adaptar-se às necessidades e aos recursos. Depois de se ter distinguido com as suas pinturas no Hôtel-Dieu de Sées, foi enviado pela diocese para estudar pintura em Paris. Retratista, agrimensor e inventor de uma bomba rotativa, regressa a Paris para estudar ciências, onde a sua bomba é utilizada em demonstrações pelo físico e aeronauta Jacques Charles.

Durante a Revolução, Conté desenvolveu a aerostação militar. Com base numa experiência de laboratório de Lavoisier, produziu centenas de metros cúbicos de hidrogénio para os balões de observação construídos na École nationale aérostatique que dirigiu em Meudon. A sua pala no olho recorda o perigo das suas investigações. Participou igualmente na criação do Conservatório de Artes e Ofícios e, numa economia de guerra, inventou o lápis de chumbo artificial. A empresa familiar que fundou para explorar a patente (1795) tornar-se-ia famosa pelo seu nome e dominaria o mercado durante quase dois séculos.

Com Bonaparte no Egito, pintou e estudou as artes e ofícios do país, e as oficinas mecânicas que dirigiu forneceram armas, máquinas e instrumentos ao exército e aos cientistas. No seu regresso, editou a Description de l'Égypte e inventou uma máquina para a gravar de forma mais económica. Fundador da Société d'encouragement pour l'industrie nationale e das écoles d'arts et métiers, prosseguiu as suas investigações sobre a cor e o esmalte. Para além do lápis, as suas invenções foram divulgadas livremente e o seu barómetro sem mercúrio contribuiu mesmo para o desenvolvimento da meteorologia muito depois da sua morte, em 6 de dezembro de 1805, em Paris.

INFORMAÇÕES ADICIONAIS: O artista selecionou trabalhos com um lápis de madeira em paralelo com a invenção de Conté.

Nicolas Jacques Conté est né le 4 août 1755 à Saint-Cénery-près-Sées (Aunou-sur-Orne). De sa chaumière natale à l’expédition d’Égypte, son parcours est celui d’un autodidacte à l’intelligence technique, expérimentateur et inventeur sachant s’adapter aux besoins et aux ressources. Révélé par ses tableaux à l’Hôtel-Dieu de Sées, il est envoyé par le diocèse étudier la peinture à Paris. Portraitiste, géomètre et inventeur d’une pompe rotative, il retourne se fixer à Paris et y suit les cours de sciences, où sa pompe sert aux démonstrations du physicien et aéronaute Jacques Charles.

Sous la Révolution, Conté met au point l’aérostation militaire. Sur la base d’une expérience de laboratoire de Lavoisier, il produit l’hydrogène par centaines de mètres cubes pour les ballons d’observation construits à l’École nationale aérostatique qu’il dirige à Meudon. Son bandeau sur l’œil rappelle le danger de ses recherches. Il participe aussi à la création du Conservatoire des arts et métiers et, en économie de guerre, il invente le crayon à mine artificielle. L’entreprise familiale qu’il fonde pour en exploiter le brevet (1795) va illustrer son nom et dominer le marché pendant près de deux siècles.

Avec Bonaparte en Égypte, il peint et étudie les arts et métiers du pays, et les Ateliers mécaniques qu’il dirige fournissent armes, machines et instruments à l’armée et aux savants. À son retour, il dirige la Description de l’Égypte et invente une machine pour la graver à moindre coût. Fondateur de la Société d’encouragement pour l’industrie nationale et des écoles d’arts et métiers, il poursuit ses recherches sur la couleur et l’émail. Hormis le crayon, ses inventions sont diffusées librement et son baromètre sans mercure a même accompagné le développement de la météorologie bien après sa mort, le 6 décembre 1805 à Paris.

INFORMATION COMPLEMENTAIRE : L'artiste choisi travaille au crayon de bois en parallèle avec l'invention de Mr Conté

Documento filatélico - Nicolas jacques conte