Em 23 de julho de 1944, o campo de extermínio de Majdanek, na Polónia Oriental ocupada, foi libertado pelas tropas soviéticas. Foi a primeira descoberta de um campo de extermínio. Na Frente Ocidental, uma revelação semelhante teve lugar a 25 de novembro, com a libertação de Struthof, na Alsácia anexada, pelo exército americano. À medida que os exércitos aliados avançavam, milhares de campos de concentração e de extermínio de todas as dimensões foram libertados, sendo o último o de Terezín, na Checoslováquia, a 8 de maio de 1945.
As SS tentaram destruir as provas dos seus crimes, dinamitando as câmaras de gás de Auschwitz, por exemplo. Também atiraram os prisioneiros para as estradas, esfomeados e gelados, para chegarem a outros campos mais afastados da frente. Das 700.000 pessoas internadas em janeiro de 1945, quase 300.000 morreram nos últimos meses da guerra.
O General Eisenhower, que visitou o campo de Ohrdruf a 12 de abril de 1945, ficou revoltado e enviou equipas de filmagem para testemunharem a barbárie nazi.
A libertação não foi o fim dos tormentos para os deportados. Nos campos, as provisões e os cuidados médicos eram improvisados e inadequados. Com receio de propagar a epidemia de tifo que grassava no campo de Bergen-Belsen, os Aliados mantiveram os deportados lá durante várias semanas. 13.000 deles morreram de tifo e de exaustão geral.
Quando regressaram, os sobreviventes - resistentes e judeus deportados - foram confrontados com as dificuldades do regresso à vida normal. Este é um momento para celebrar os combatentes e os heróis e não as vítimas.
Em 2025, por ocasião do 80º aniversário da libertação dos campos, Esther Senot, uma sobrevivente de Auschwitz, apela a que a memória seja transmitida: "Já só resta um punhado de nós, contamos convosco".

"Se o eco das suas vozes se desvanecer, nós pereceremos". (Paul Éluard)

J.Y LE NAOUR

Le 23 juillet 1944, le camp d’extermination de Majdanek, situé dans l’est de la Pologne occupée, est libéré par les troupes soviétiques. C’est la première découverte d’un camp de la mort. Sur le front ouest, une même révélation a lieu le 25 novembre avec la libération du Struthof, en Alsace annexée, par l’armée américaine. Au fur et à mesure de l’avancée des armées alliées, des milliers de camps de concentration et d’extermination sont libérés, de toutes tailles, le dernier étant celui de Terezín, en Tchécoslovaquie, le 8 mai 1945.
Les SS ont tenté de détruire les preuves de leurs forfaits, dynamitant par exemple les chambres à gaz d’Auschwitz. Ils jettent également les détenus sur les routes, affamés et gelés, pour rejoindre d’autres camps plus éloignés du front. Sur les 700 000 personnes internées en janvier 1945, près de 300 000 vont succomber au cours des derniers mois de la guerre.
Le général Eisenhower qui visite le camp d’Ohrdruf, le 12 avril 1945, est écœuré et fait venir des équipes cinématographiques pour témoigner de la barbarie nazie.
La libération n’est pas la fin des tourments pour les déportés. Dans les camps, le ravitaillement et les soins médicaux sont improvisés et sous-dimensionnés. Par peur de répandre l’épidémie de typhus qui sévit dans le camp de Bergen-Belsen, les Alliés maintiennent les déportés sur place pendant plusieurs semaines. 13 000 d’entre eux décèdent du typhus et de leur état d’épuisement général.
Lors de leur retour, enfin, les survivants – déportés résistants et déportés juifs – se trouvent confrontés aux difficultés du retour à la vie normale. L’époque est à la célébration des combattants et des héros plutôt qu’à celle des victimes.
En 2025, pour le 80e anniversaire de la libération des camps, Esther Senot, survivante d’Auschwitz, appelle à la transmission de la mémoire : « Nous ne sommes plus qu’une poignée, nous comptons sur vous. »

« Si l’écho de leur voix faiblit, nous périrons. » (Paul Éluard)

J.Y LE NAOUR

Selo - Libertação dos campos de concentração - Carta Internacional