De costas curvadas, olham para o chão, procurando espigas de milho que os ceifeiros terão esquecido. Atrás delas, grandes palheiros, feno empilhado, uma certa imagem de abundância, guardada por um mordomo a cavalo, mas o foco permanece nestas mulheres, estas respigadoras, cujos corpos são esculpidos pela luz do sol poente. Des glaneuses, que Jean-François Millet pintou em 1857 antes de expor no Salon, teve uma receção crítica morna, acusando-o de mitificar a pobreza e o proletariado rural e de utilizar o realismo pictórico para fins políticos, mas o quadro inscreve-se numa abordagem iniciada dez anos antes, depois de se ter instalado em Barbizon. O início da sua carreira, entre a região de Cotentin e Paris, tinha sido incerto, oscilando entre o retrato e a pintura de nus clássicos inspirados na arte do século XVIII, cujas pinturas tinha estudado no Louvre. Barbizon, onde ajudou a fundar a famosa escola do mesmo nome, levou-o a estudar paisagens, cenas rurais e, em particular, ofícios agrícolas. Com as suas Glaneuses, Millet continua a evocar um mundo imutável, o trabalho do campo, a nobreza das tarefas quotidianas, utilizando a luz, os seus reflexos, o seu poder expressivo, que individualiza e amplia as personagens. Neste sentido, prefigura os movimentos e os artistas que o verão como mestre, de Van Gogh aos impressionistas, Dalí e Edward Hopper. Em todos os casos, é o papel da luz contra as qualidades formais quase tradicionais da composição que confere uma modernidade ao conjunto, envolvendo-o numa calma austera. O quadro foi adquirido por Madame Pommery, da famosa casa de champanhe, antes de ser doado ao Estado. Esteve exposto no Louvre até 1986 e, desde então, no Museu d'Orsay.


Antoine Vigne

Elles ont le dos voûté, elles regardent le sol, elles cherchent les épis qu’auraient oubliés les moissonneurs. Derrière elles, de grandes meules, le foin s’entasse, une certaine image de l’abondance se devine, gardée par un régisseur à cheval, mais la focale reste sur ces femmes, ces glaneuses, dont la lumière du soleil couchant sculpte les corps. Des glaneuses, que Jean-François Millet peint en 1857 avant de le présenter au Salon, recevra un accueil critique mitigé, on l’accusera de mythifier la pauvreté, le prolétariat rural, d’utiliser le réalisme pictural à des fins politiques, mais la toile s’inscrit dans une démarche qu’il a commencée dix ans plus tôt après s’être établi à Barbizon. Le début de sa carrière, entre le Cotentin et Paris, avait été incertain, oscillant entre le portrait et la peinture de nus classiques inspirés de l’art du XVIIIe siècle dont il avait étudié les toiles au Louvre. Barbizon, où il participe à l’établissement de la fameuse école du même nom, l’entraîne dans l’étude du paysage, des scènes rurales et notamment des métiers agraires. Avec ses Glaneuses, Millet poursuit cette évocation d’un monde immuable, le travail des champs, la noblesse des tâches quotidiennes, il utilise la lumière, ses reflets, son pouvoir d’expression qui individualise et grandit dans le même temps les personnages. En cela, il préfigure les mouvements et les artistes qui verront en lui un maître, de Van Gogh aux impressionnistes et à Dalí ou Edward Hopper. Chaque fois, c’est le rôle de la lumière face aux qualités formelles, presque traditionnelles, de la composition qui donne une modernité à l’ensemble, qui le nimbe d’un calme austère. Le tableau sera acquis par Mme Pommery, de la fameuse maison champenoise, avant d’être donné à l’État. Il est exposé au musée du Louvre jusqu’en 1986 et, depuis, au musée d’Orsay.


Antoine Vigne

Carimbo - Jean-François Millet - Letra verde