Châlons-en-Champagne

One of Châlons-en-Champagne's heritage treasures is a nugget: one of France's last eight permanent circuses, inaugurated on April 16, 1899. This magnificent 12-sided reinforced-concrete building, designed by local architect Louis Gillet, hosted visiting circuses and famous troupes throughout the early 20th century, as well as numerous concerts and galas. It was sometimes diverted from its original vocation, serving, for example, as a camouflage workshop (First World War), a gas mask storage facility (Second World War) or a cinema (from 1919). In the 1950s, the building was rented out to sports associations, artists performed there and its foyer was even used as a dance hall.

The establishment of the Centre national des arts du cirque (CNAC) in 1985 cemented the link between Châlons and the circus. Today, the reputation of this school for higher education in the circus arts extends beyond our borders. Students come from all over the world to follow a high-level curriculum that includes not only the equestrian arts, but also directing, contemporary dance, music, singing, general culture and an introduction to administration and communication.

The sculpted portal on the building's main façade, with horses emerging from the pediment and clown heads on either side of the entrance door, evokes the traditional world of the circus. It's a world of emotion and creativity which, in the CNAC school of excellence, has evolved in its expression, making Châlons-en-Champagne the cradle of contemporary circus. With the Furies festival, the Pôle national des arts du cirque and the future project of a circus museum, the city is constantly enriching the practice of circus arts. And to share its passion with as many people as possible.

Inspired by the circus, Philéas, the mascot of the young Philatelists of the Fédération Française des Associations Philatéliques, juggles on the vignette attached to the stamp. Timbres-Passion, their biennial national event, takes place in Châlons-en-Champagne from October 25 to 27, 2024. It's an opportunity to admire the finest collections competing for the French championship, and to take part in the many events aimed at the general public.

Châlons-en-Champagne 

Parmi les trésors patrimoniaux que recèle Châlons-en-Champagne se trouve une pépite : l’un des huit derniers cirques en dur de France, inauguré le 16 avril 1899. Ce magnifique bâtiment dodécagonal (12 côtés) en béton armé, dû à l’architecte local Louis Gillet, a traversé le début du XXe siècle en accueillant des cirques de passage, des troupes célèbres, mais aussi nombre de concerts ou galas. Il s’est parfois détourné de sa vocation première, servant par exemple d’atelier de camouflage (Première Guerre mondiale), de lieu de stockage et de dépôt de masques à gaz (Seconde Guerre mondiale) ou de salle de cinéma (à partir de 1919). Dans les années 50, le lieu est loué à des associations sportives, des artistes s’y produisent et son foyer tient même lieu de dancing.

L’implantation du Centre national des arts du cirque (CNAC) en 1985 va définitivement sceller la force du lien entre Châlons et le cirque. La renommée de cette école d’enseignement supérieur des arts circassiens dépasse aujourd’hui nos frontières. Les élèves viennent du monde entier pour suivre un cursus de haut niveau, intégrant, outre les arts équestres, la mise en scène, la danse contemporaine, la musique, le chant, la culture générale, l’initiation à l’administration et à la communication.

Le portail sculpté de la façade principale du bâtiment, avec ses chevaux sortant du fronton, ses têtes de clown de chaque côté de la porte d’entrée, évoque l’univers traditionnel du cirque. Un univers d’émotions et de créativité qui, dans cette école d’excellence qu’est le CNAC, a évolué dans son expression, faisant de Châlons-en-Champagne le berceau du cirque contemporain. Avec le festival Furies, le Pôle national des arts du cirque, le futur projet d’un musée dédié au cirque, la ville ne cesse d’enrichir la pratique des arts circassiens. Et de partager sa passion avec le plus grand nombre.

Inspiré par le cirque, Philéas, la mascotte des jeunes Philatélistes de la Fédération Française des Associations Philatéliques jongle sur la vignette attenante au timbre. Timbres-Passion, leur rendez-vous national biennal se tient en effet à Châlons-en-Champagne du 25 au 27 octobre 2024. C’est l’occasion de venir admirer les plus belles collections en lice au championnat de France et de participer aux nombreuses animations destinées au grand public.

Philatelic document - Chalons en Champagne