花园艺术与它所代表的世界密不可分。在日本和法国，园林艺术反映了产生园林艺术的文化精髓。

只要漫步京都郊外的银阁寺花园，就足以体会到其设计的节制，平面和视角的层次感，隐藏和逐渐显露元素的相互作用，空隙、实体、植被和象征净化的水与建筑之间的对话。
室町时代（1336-1573 年）是日本园林建筑的顶峰，1482 年，日本园林大师藻见为幕府将军足利义政设计了这一建筑群。该花园受禅宗启发，主张通过平静和安详来表现美，引人冥想，其著名的沙床装饰有象征富士山的图案。幕府将军去世后，这里成为了一座寺庙，16 世纪中叶的一场大火后又进行了重建。

另一方面，沃-勒-维孔特（Vaux-le-Vicomte）体现了一种不同的传统，一种对自然及其壮丽的不同理解。在这里，透视法并不玩弄幻觉，而是以严谨的几何图形将自己强加于人，如文艺复兴时期意大利所做的那样，在灌木上刺绣、修剪、切割、组织梯田、在水池中戏水；它象征着人类的理性和力量，象征着决定社会秩序的人类命运。建筑不仅没有融入自然，反而将自己强加于自然。
在沃园，路易十四的财政总监尼古拉-富凯（Nicolas Fouquet）邀请了古典主义中最伟大的人物，特别是园艺家勒诺特尔（Le Nôtre），他也是凡尔赛公园花园的设计者。

L’art du jardin est indissociable de la représentation du monde qui le sous-tend. Et, au Japon comme en France, il traduit l’essence de la culture qui le produit.

Il suffit de se promener dans le jardin du Ginkaku-ji, le temple du Pavillon d’argent, dans les environs de Kyoto, pour percevoir la retenue du geste ayant présidé à sa conception, le rôle de l’étagement des plans, des perspectives, le jeu de la dissimulation et de la révélation progressive des éléments, le dialogue des vides, des pleins, de la végétation, de l’eau, symbole de purification, avec les bâtiments.
L’ensemble a été composé en 1482 à l’époque de Muromachi (1336-1573), l’apogée de l’architecture des jardins japonais, par Soami, l’un de ses grands maîtres, pour le shogun Ashikaga Yoshimasa. Inspiré par le bouddhisme zen, le jardin privilégie l’expression de la beauté par celle du calme, de la sérénité, invitant à la méditation, et il est célèbre pour son parterre de sable orné d’une représentation symbolique du mont Fuji. L’endroit devient un temple à la mort du shogun et sera reconstruit après un incendie au milieu du XVIe siècle.

Vaux-le-Vicomte, quant à lui, incarne une autre tradition, une autre conception de la nature et sa magnificence. La perspective n’y joue pas avec l’illusion, elle s’impose dans une rigueur géométrique, elle y dessine des broderies d’arbustes, elle taille, elle coupe, elle organise des terrasses, des jeux d’eau dans des bassins, comme on le faisait dans l’Italie de la Renaissance, elle symbolise la rationalité et la puissance de l’homme, sa destinée manifeste qui détermine l’ordre social. Loin de se fondre dans la nature, les bâtiments s’imposent à elle.
À Vaux, le surintendant des finances de Louis XIV, Nicolas Fouquet, invite les plus grands noms du classicisme, et notamment le jardinier Le Nôtre, à qui l’on devra aussi les jardins du parc de Versailles, à composer l’une de ses réalisations les plus brillantes.

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