放眼望去，高大的海上松树矗立在大西洋沿岸的阿让特（Côte d'Argent）沙丘和东边的加龙河畔。从北部的梅多克（Médoc）一角一直延伸到南部蜿蜒的阿杜尔（Adour）河，这里原本是一片冬涝夏旱的沙质土壤。加斯科涅地区森林是欧洲最大的人造森林，占地近 100 万公顷，分布在朗德省、吉伦特省和洛特加龙省。

十八世纪至二十世纪期间，在一系列改革和政治决策的推动下，森林呈现出现代的面貌，改变了其原始面貌。1857 年，拿破仑三世颁布了一项敕令，要求清理土壤并播种松树。

几十年来，gemage，即采摘树脂以制造松节油等各种产品，是该地区经济活动的主要支柱之一，但如今它主要集中于木材、工业木材和能源工业木材的生产。造纸、化工和教育是该地区的主要产业。
作为一个广阔的森林地区，该地区显然无法免受气候变化的挑战，特别是最近在 2022 年发生的重大森林火灾，但其生态作用也得到了更好的考虑，管理正朝着种植技术多样化和经济活动更好地融入地区和国家生态系统的方向发展。

À perte de vue, de grands pins maritimes que bordent les dunes de la Côte d’Argent sur l’Atlantique et les berges de la Garonne à l’est. Un territoire au sol sableux, originellement gorgé d’eau en hiver et sec en été, qui va de la pointe du Médoc au nord aux méandres de l’Adour au sud. La forêt des Landes de Gascogne est la plus grande forêt artificielle d’Europe avec une superficie de près d’un million d’hectares répartis sur les départements des Landes, de la Gironde et du Lot-et-Garonne.

Elle prend son aspect contemporain entre le XVIIIe et le XXe siècle sous l’impulsion d’une série d’innovations et de décisions politiques qui transforment sa physionomie d’origine. Jusqu’alors paysage de landes marécageuses soumis au mouvement des dunes sur sa partie littorale et consacré au pastoralisme – notamment l’élevage ovin que les bergers des Landes surveillaient sur des échasses –, elle devient une forêt de pins maritimes lorsque, en 1857, un décret impérial de Napoléon III appelle à l’assainissement des sols et à l’ensemencement. 

Pendant des décennies, le gemmage, ou récolte de la résine pour la création de divers produits comme l’essence de térébenthine, constituera l’un des piliers de son activité économique, mais elle est aujourd’hui essentiellement tournée vers la production de bois d’œuvre, de bois d’industrie et de bois destiné aux filières énergétiques. Papeterie, chimie ou enseignement complètent cette panoplie d’activités.
Immense massif forestier, elle n’échappe évidemment pas aux défis du changement climatique, notamment les derniers grands incendies de 2022, mais son rôle écologique est également mieux pris en compte avec une gestion qui s’oriente vers la diversification des techniques de culture et une meilleure imbrication des activités économiques dans l’écosystème régional et national.

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