Nacido en Hamburgo en 1910, de padre francés y madre alemana, Eric Schwab pasó su infancia entre Alemania, Suiza y Francia. Atraído por la fotografía, se convirtió en asistente en 1928 y en fotógrafo de plató en 1929, antes de trabajar de 1931 a 1937 para la prensa femenina (Vogue, Harper's Bazaar, Vanity Fair, etc.). En 1939 publicó su primer reportaje sobre Rumanía para Vu y Life. Movilizado en septiembre de ese año, se convirtió en corresponsal de AFP en octubre de 1944. Gracias a su acreditación ante el ejército americano, pudo informar sobre la guerra en Bélgica y Alemania.
A principios de 1945 conoció al periodista y escritor estadounidense Meyer Levin, con quien formó equipo. Fueron de los primeros reporteros en descubrir los campos nazis e informar a la prensa de su horror. "Meyer Levin iba en busca de lo que quedaba de las comunidades judías", explica Annette Wieviorka en 1945. La Découverte (Seuil, 2015), y Eric Schwab intenta encontrar a su madre, deportada a un campo por ser judía. Sus fotos de los campos de concentración se hicieron internacionalmente conocidas y pronto se expusieron en Estados Unidos y Francia.
Tras la Liberación, el fotógrafo abandonó Francia y se instaló en Nueva York en 1946, donde siguió trabajando como corresponsal de AFP hasta principios de los años cincuenta. Posteriormente trabajó para diversas organizaciones internacionales (ONU, UNESCO, OMS, FAO, OIT, etc.), centrándose en la difícil situación de los refugiados. Dos de sus imágenes fueron seleccionadas para la exposición The Family of Man, organizada por Edward Steichen y presentada en Nueva York en 1955, antes de dar la vuelta al mundo. Paralelamente a sus trabajos de encargo, realizó varios proyectos personales, como Vanishing Paris, sobre las transformaciones de la capital. Su muerte en 1977 le impidió concluir este proyecto.

Né à Hambourg en 1910 d’un père français et d’une mère allemande, Eric Schwab passe son enfance entre l’Allemagne, la Suisse et la France. Attiré par la photographie, il sera assistant en 1928 et photographe de plateau en 1929, avant de travailler de 1931 à 1937 pour la presse féminine (Vogue, Harper’s Bazaar, Vanity Fair...). Il publie un premier reportage en Roumanie pour Vu et Life en 1939. Mobilisé en septembre de la même année, il deviendra correspondant de l’AFP en octobre 1944. Grâce à son accréditation auprès de l’armée américaine, il réalise des reportages de guerre en Belgique et en Allemagne.
C’est au début de 1945 qu’il rencontre le journaliste et écrivain américain Meyer Levin, avec qui il fera équipe. Ils seront parmi les premiers reporters à découvrir les camps nazis et à en rapporter l’horreur à la presse. « Meyer Levin est en quête de ce qui reste des communautés juives », précise Annette Wieviorka dans 1945. La Découverte (éd. Seuil, 2015), et Eric Schwab tente de retrouver sa mère, déportée dans un camp en tant que juive. Ses photos des camps de concentration connaîtront une diffusion internationale et seront exposées très tôt, aux États-Unis comme en France.
Après la Libération, le photographe quitte la France et s’établit à New York en 1946, où il continue d’être le correspondant de l’AFP jusqu’au début des années 1950. Il travaille ensuite pour divers organismes internationaux (ONU, Unesco, OMS, FAO, BIT...) en s’intéressant au sort des réfugiés. Deux de ses images sont sélectionnées pour l’exposition The Family of Man, organisée par Edward Steichen et présentée à New York en 1955, avant de circuler dans le monde. Parallèlement à ses travaux de commande, il mène plusieurs projets personnels, comme Vanishing Paris, sur les transformations de la capitale. Un sujet que son décès, en 1977, l’empêchera de mener à bien.

Documento filatélico - Eric Schwab 1910-1977