アルデシュ地方には、現在知られている洞窟壁画の中でも最も素晴らしいもののひとつ、ショーヴェ・ポン・ダルク洞窟がある。多数のコンクリートで装飾されたこの広大な洞窟には、1,000を超える図像のほか、人間や動物が存在した痕跡が数多く残されている。

1994年12月の発見は大きな出来事だった。1998年以来、学際的なチームによって中断することなく続けられてきた科学的調査活動によって、洞窟芸術と旧石器時代の社会に関する知識は大きく前進した。

この見事な装飾が施された洞窟は、驚異的な保存状態で私たちの前に姿を現したが、壊れやすい。保護と保全のため、一般公開はされていない。アルデッシュ県とオーヴェルニュ＝ローヌ＝アルプ地域圏の主導で、ショーヴェ洞窟修復空間シンジカート・ミックス（Syndicat mixte de l'Espace de restitution de la grotte Chauvet）が支援する「ショーヴェ洞窟2 - アルデッシュ（Grotte Chauvet 2 - Ardèche）」と呼ばれるレプリカが2015年にオープンし、このユニークな先史時代のモニュメントと、当時暮らしていたオーリニャック時代の芸術家たちの作品の類まれな性質が一般に公開された。すでに330万人以上の来館者を迎えている。

1994年12月18日、エリエット・ブルネル、ジャン＝マリー・ショーヴェ、クリスチャン・ヒレールによる洞窟の発見から30年が経過した。2014年6月22日以降、ユネスコの世界遺産リストに登録されたおかげで、この宝は国際的な評価を得ている。この発見と認識により、アルデッシュは文化遺産を代表する領土であり、目的地となっている。

L’Ardèche recèle sur son territoire l’un des plus beaux joyaux de l’art pariétal connu à ce jour, la grotte Chauvet-Pont d’Arc, dont les plus anciennes représentations sont datées de 38 000 ans. C’est une vaste cavité, ornée de nombreuses concrétions, qui contient plus de 1 000 représentations graphiques ainsi que de très nombreuses autres traces de présence humaine et animale.

Sa découverte en décembre 1994 a été un événement considérable. Les campagnes de recherches scientifiques menées sans interruption depuis 1998 par des équipes pluridisciplinaires ont permis de faire avancer considérablement nombre de nos connaissances sur l’art pariétal et les sociétés paléolithiques.

Cette magnifique cavité ornée, arrivée jusqu’à nous dans un extraordinaire état de conservation, est fragile. Par mesure de protection et de conservation, elle ne peut donc pas être ouverte à la visite au public. Une réplique baptisée Grotte Chauvet 2 – Ardèche, créée à l’initiative du département de l’Ardèche et de la région Auvergne-Rhône-Alpes et portée par le Syndicat mixte de l’Espace de restitution de la grotte Chauvet, a été ouverte en 2015 pour révéler au public ce monument préhistorique unique et le caractère exceptionnel des œuvres des artistes aurignaciens qui vivaient à cette époque. Elle a déjà accueilli plus de 3,3 millions de visiteurs.

Trente ans se sont écoulés depuis la découverte de la grotte originelle par Éliette Brunel, Jean-Marie Chauvet et Christian Hillaire le 18 décembre 1994. Depuis le 22 juin 2014, ce trésor bénéficie d’une reconnaissance internationale grâce à son inscription par l’UNESCO sur la Liste du patrimoine mondial de l’humanité. Cette découverte et cette reconnaissance font de l’Ardèche un territoire et une destination culturels et patrimoniaux de tout premier plan.

切手資料 - ショーヴェ洞窟