Documento filatélico - Châtellerault, Vienne

El puente Enrique IV, que cruza el río Vienne, une Châtellerault con su barrio occidental, Châteauneuf, y sustituye a otros puentes —primero de piedra y luego de madera— de los que se tiene constancia desde el siglo XI y que sufrieron graves daños a causa de los conflictos y las violentas crecidas. En 1564, el rey Carlos IX encargó un estudio para la construcción de un puente sólido. Fueron necesarios 44 años y tres reyes sucesivos antes de que se pudiera admirar su finalización en 1609, bajo la dirección de Charles Androuet du Cerceau y su hijo René. Mide 144 metros de largo y 21 de ancho, y estaba destinado a albergar viviendas que nunca llegaron a construirse. Apoyado sobre nueve arcos en forma de cesta con «cuernos de vaca», sus ocho pilares tienen cuatro metros de grosor. En un principio, la obra estaba fortificada. Hacia la ciudad, dos torres cuadradas montaban guardia; fueron demolidas en el siglo XX porque obstaculizaban la circulación. Hacia el arrabal, las torres, que aún se conservan, son redondas, miden 24 metros de altura y cuentan con un foso semicircular. Demolido en 1824, un pabellón central con una puerta monumental y un puente levadizo unía estas dos torres. Desempeñaban una función de control y recaudación del peaje a la entrada de la ciudad. Con el paso del tiempo, también sirvieron de prisión, de viviendas para los bomberos, de museo arqueológico... El puente fue declarado monumento histórico en 1913. Amenazado de destrucción por 12 toneladas de dinamita colocadas por el ejército alemán en retirada, el edificio se salvó gracias a la intervención del subprefecto Pierre-Marcel Wiltzer y del comisario de policía Charles Bichat, tras las negociaciones llevadas a cabo los días 31 de agosto y 1 de septiembre de 1944. Durante mucho tiempo única vía de paso de una orilla a otra y emblema arquitectónico de la ciudad, de la que es el monumento más famoso, este puente ha resistido los caprichos del tiempo. Las recientes obras de restauración, llevadas a cabo por el Departamento de Vienne, le permiten afrontar el siglo XXI con serenidad. Marie-Claude Albert y Jean-Luc Gillard Centro de Historia y Archivos de Châtellerault

Timbre : création et gravure Louis Boursier d'ap. photo Alamy/hemis.fr Document philatélique, cachet d'oblitération : création Louis Boursier d'ap. photo Soudan E/Alpaca/Andia.fr. Texte : Marie-Claude Albert et Jean-Luc Gillard, Centre Châtelleraudais Histoire et Archives.