誰もが知っているエゾリス（ユーラシアリス）は、アメリカのオグロリスと混同してはいけない。最も特徴的なのは、羽のような尾である。この尾はリスにとって不可欠なもので、木から木へ飛び移るときにパラシュートの役割を果たす。冬は暖をとり、夏は日差しから身を守る。食事は主に針葉樹の種子、ナッツ、ヘーゼルナッツ、栗、ベリー類、昆虫、そして例外的にカタツムリ、卵、小鳥などを食べる。冬はゆっくりとした生活を送るが、冬眠はしない。春になると、メスは木のくぼみや居心地の良い巣で2～3匹の子供を産み、自分で育てる。エゾリスは天然記念物である。

野生動物写真家、ミシェル・シャルダン

Bien connu de tous, l’écureuil roux ou écureuil d’Eurasie, à ne pas confondre avec l’écureuil gris d’Amérique, est le plus gros rongeur arboricole de nos forêts. Son signe le plus distinctif est sa queue en panache. Vitale pour lui, elle lui sert de parachute lorsqu’il saute d’un arbre à l’autre. Elle lui procure de la chaleur en hiver et, en été, le protège du soleil. Son régime alimentaire est principalement composé de graines de conifères, de noix, noisettes et châtaignes, de baies, mais aussi d’insectes et, exceptionnellement, d’escargots, d’œufs et de petits oiseaux. L’hiver, il mène une vie au ralenti mais n’hiberne pas. Au printemps, la femelle met bas, dans le creux d’un arbre ou dans un nid douillet, deux ou trois petits qu’elle élèvera seule. L’écureuil roux est classé parmi les espèces protégées.

Michel Chardin, photographe animalier

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