Documento filatélico - Natureza - Cetáceos

Cetáceos Míticos e pouco conhecidos: embora a cetologia tenha feito grandes progressos desde Aristóteles, que observou que os cetáceos têm pulmões e se reproduzem como os mamíferos, os cetáceos permanecem misteriosos porque passam toda a sua vida no mar, são geralmente invisíveis à superfície e raramente são vistos perto da costa. Os cetáceos compreendem duas subordens: os mysticetes, ou baleias de barbas, e os odontocetes, ou baleias dentadas. Entre estas últimas, a família dos delfinídeos compreende 37 espécies, desde a orca até aos pequenos golfinhos dos mares do sul. As orcas encontram-se em quase todos os mares do mundo; este grande predador vive em grupos matriarcais e alimenta-se de uma grande variedade de presas, desde o arenque às baleias. O cachalote, o Moby Dick de Herman Melville, é o maior dos odontocetos: os machos chegam a medir 18 metros. Mergulham a profundidades superiores a 1 000 metros para capturar a sua presa preferida, a lula, que pode atingir mais de 3 metros de comprimento. Destacam-se pela sua vida social, organizada em torno de grupos de fêmeas, que são mais pequenas do que os machos. Também muito sociáveis, as belugas são predadores oportunistas. Também conhecidas como baleias-brancas, estes odontocetos de 5 metros vivem nos mares do Ártico, incluindo perto dos blocos de gelo... daí a sua cor! As belugas não têm uma barbatana dorsal como os seus primos narvais. Existem 15 espécies na subordem dos mysticetes, sendo a mais conhecida a baleia-corcunda: esta baleia, que se alimenta de pequenos peixes ou crustáceos, reproduz-se nas águas dos arquipélagos tropicais, não muito longe da costa, onde é muito admirada pelo público. O megaptera, outro nome devido às suas grandes barbatanas peitorais, é também famoso pelas suas canções. Ainda por vezes caçados, os cetáceos enfrentam uma industrialização galopante do meio marinho. No entanto, as baleias jubarte, as belugas, os cachalotes e as orcas não fazem parte das espécies diretamente ameaçadas de extinção.

Bloc de timbres-poste (héliogravure) : création Mathilde Laurent d'après photos © Pierre Lobel / Biosphoto, © Andrey Nekrasov / imageBROKER / Biosphoto, © Gérard Lacz / Biosphoto, © Reinhard Dirscherl / Biosphoto. Document philatélique : création Mathilde Laurent. Cachet d'oblitération : création Mathilde Laurent. Texte : Alexandre Gannier.